Del 25 al 27 de noviembre, organizamos la I Reunión Nacional sobre Hábitats Pelágicos, en el Centro Oceanográfico de Málaga, en el marco del proyecto ESMARES3-HPMED, que engloba las Demarcaciones del Estrecho y Alborán (ESAL), Levantino-Balear (LEBA) y Sudatlántica (SUD), así como del proyecto ESMARES3-HPATL, que incluye las Demarcaciones Noratlántica (NOR) y Canaria (CAN), financiados por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) y el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura (FEMPA). Esta cita ha permitido el avance en el conocimiento y la coordinación científica en torno a los hábitats pelágicos en España, fundamentales para la evaluación del estado de nuestros mares.
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| Investigadoras e investigadores participantes en la reunión |
El encuentro reunió a 15 investigadoras e investigadores especializados en ecología planctónica y en análisis de series temporales, procedentes de los centros oceanográficos del IEO en Gijón, Vigo, Cádiz, Canarias y Málaga. Su labor es clave para comprender cómo funcionan los ecosistemas pelágicos —aquellos que se desarrollan en la columna de agua— y cómo responden a los cambios ambientales y a las presiones derivadas de la actividad humana.
Durante tres intensas jornadas de trabajo, los participantes se centraron en la revisión y actualización de los procedimientos empleados en el tratamiento de los datos. Las campañas oceanográficas que el IEO realiza de manera continuada desde hace décadas han permitido generar series temporales de gran valor, que constituyen una de las herramientas más importantes para estudiar la evolución de las comunidades planctónicas. Gracias a estos registros, es posible identificar variaciones a largo plazo, detectar señales tempranas de cambio ecológico y evaluar el estado general de los ecosistemas marinos.
Uno de los aspectos centrales del encuentro fue el análisis estadístico de las series de biomasa y abundancia de plancton. Este tipo de análisis es esencial para interpretar adecuadamente las fluctuaciones naturales y distinguirlas de alteraciones provocadas por factores como el calentamiento oceánico, la contaminación o las modificaciones en el uso del litoral. Asimismo, el grupo discutió la aplicación de metodologías estadísticas empleadas a nivel nacional e internacional, comparando sus ventajas y limitaciones para garantizar que los resultados obtenidos sean consistentes y sólidos desde el punto de vista científico.
La siguiente figura muestra un ejemplo de los resultados del análisis realizado para la
Evaluación Inicial del Tercer Ciclo de Estrategias Marinas, ilustrando la tendencia y las variaciones de las anomalías de los distintos indicadores de plancton respecto al anterior ciclo de evaluación. Muestra si los valores medidos durante el periodo evaluado fueron mayores o menores con respecto al periodo de referencia, y si estas diferencias son significativas o no.
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Ejemplo de diferencias halladas para cada
indicador y estación de muestreo entre periodos de evaluación. Azul:
incremento; rojo: disminución; gris: datos insuficientes para realizar
evaluación estadística; blanco: sin datos; ns: no significativo. |
Durante la reunión, también se compararon los análisis de series temporales con lo realizado previamente en el Quality Status Report (QSR) 2023 de OSPAR para los descriptores de hábitats pelágicos. Esta comparación permitió contextualizar el uso de indicadores OSPAR dentro de las obligaciones de seguimiento asociadas al Convenio, especialmente en las Demarcaciones NOR y SUD. Asimismo, la revisión conjunta subrayó la relevancia del trabajo de armonización metodológica llevado a cabo por OSPAR en los últimos años, así como la utilidad de estos indicadores para apoyar diagnósticos ambientales consistentes y comparables. En conjunto, el análisis contribuyó a reforzar la integración entre los programas nacionales de seguimiento y las evaluaciones regionales coordinadas bajo el marco OSPAR.
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Ejemplo de uno de los indicadores OSPAR utilizados en el QSR2023, mostrando
la serie temporal de abundancia de diatomeas, reflejando las fluctuaciones
interanuales de la comunidad fitoplanctónica. |
La armonización de estos procedimientos representa un paso imprescindible para mejorar la coherencia de los datos utilizados en la evaluación del estado ambiental de los mares españoles, tal como establece la Directiva Marco sobre la Estrategia Marina (DMEM) de la Unión Europea. En este sentido, la reunión celebrada en Málaga constituye un avance importante para garantizar que España disponga de métricas robustas y homogéneas a nivel nacional.
Además de los aspectos técnicos, el encuentro ha servido para reforzar la colaboración entre grupos de investigación y consolidar una red de especialistas centrados en el estudio de los hábitats pelágicos, orientada a mejorar el conocimiento sobre las comunidades planctónicas marinas y a fortalecer las capacidades de seguimiento científico en nuestro país.
En conjunto, la reunión ha permitido avanzar en la estandarización de procedimientos para estudiar los cambios en las comunidades planctónicas. Estos organismos de pequeño tamaño, son esenciales para comprender los grandes procesos que rigen la vida en el océano y para tomar decisiones informadas en materia de conservación y gestión marina.
En definitiva, un paso adelante para entender mejor lo que ocurre bajo la superficie del mar y para cuidar unos ecosistemas esenciales, aunque a menudo invisibles para la mayoría.
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