Reuniones Internacionales de Grupos de Expertos en Zooplancton de ICES WGZE y WGIMT (2-6 marzo 2026 Ostende, Bélgica)

La primera semana de marzo tuvieron lugar las reuniones anuales de los Grupos de Expertos en Ecología del Zooplancton (WGZE, 2-5 marzo 2026) y en Taxonomía Integrada Morfológica y Molecular (WGIMT, 6 marzo 2026) del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES), en la sede del Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ, Ostende (Bélgica). Participaron más de 70 miembros de 15 países, tanto de forma presencial como remota, de diferentes instituciones y centros de investigación de Europa y América del Norte. Estas reuniones son punto de encuentro de expertos en zooplancton marino con el fin de compartir investigaciones innovadoras, permitir colaboraciones, así como discutir el estado y la sostenibilidad de los océanos. 

El WGZE fue creado en 1991 para abordar cuestiones de la ecología del zooplancton como revisar y mejorar los métodos para medir biomasa y producción o evaluar informes sobre el progreso científico, entre otras cuestiones, desarrollando desde hace 35 años diversos Términos de Referencia y transfiriendo el conocimiento a la sociedad mediante la elaboración de informes científico-técnicos y artículos científicos, disponibles en acceso abierto en la biblioteca de ICES. En 2012, WGIMT surgió como grupo especializado para abordar el desarrollo de la taxonomía integrativa, una disciplina emergente que promueve la combinación de nuevas tecnologías en el estudio de la identificación taxonómica del zooplancton.

Durante toda la semana, nuestra compañera e investigadora senior Lidia Yebra participó activamente como experta en ambas reuniones, además de intervenir y mostrar resultados de los análisis que se están llevando a cabo en el Centro Oceanográfico de Málaga (IEO-CSIC).

Foto de grupo en la reunión WGZE 

En este marco, nuestra compañera Lidia presentó la comunicación titulada “Total zooplankton biomass in the SW Mediterranean 1992-2000 and 2010-2025” en la que expuso la evolución de la biomasa total de zooplancton en el Mediterráneo suroccidental integrando datos de series temporales históricas, así como de datos recientes obtenidos en el proyecto HPMED, que lidera dentro del marco del asesoramiento al MITECO en Estrategias Marinas. En la presentación mostró los cambios observados en las últimas décadas, destacando posibles tendencias asociadas al calentamiento regional y a la variabilidad ambiental, así como la importancia de mantener programas de seguimiento continuado para evaluar la respuesta del ecosistema pelágico. Su participación contribuyó a las discusiones sobre patrones regionales observados en el Mediterráneo y en el Atlántico, y se enmarca dentro de los avances en coordinación internacional en el marco de la Directiva Marco Europea de Estrategia Marina.

Imagen de la comunicación presentada por Lidia Yebra durante las sesiones del WGZE sobre la tendencia de la biomasa del mesozooplancton

Además, se presentaron avances en el desarrollo y actualización de indicadores de tamaño del plancton, relevantes para la evaluación de los Hábitats Pelágicos, en el marco del Descriptor 1-Biodiversidad, de Estrategias Marinas. Estos indicadores permiten detectar cambios estructurales en las comunidades planctónicas que pueden tener consecuencias directas sobre niveles tróficos superiores.

Durante la reunión de WGIMT, Lidia fue invitada a presentar diversas iniciativas de colaboración entre los grupos WGZE y WGIMT, en el ámbito de la promoción de los estudios taxonómicos como herramientas clave aplicadas a la ecología y monitorización de las comunidades planctónicas. También presentó las dos nuevas fichas taxonómicas sobre Oncaeidae y Centropages, de la serie ICES Plankton ID leaflets, de la cual es Editora junto con Antonina Dos Santos, desde 2018.

Portada y detalle de la nueva ficha de identificación de Oncaeidae

Portada y detalle de la nueva ficha de identificación de Centropages

Foto de grupo en la reunión WGIMT

La próxima reunión anual del WGZE y WGIMT se celebrará en abril de 2027 en Dubrovnik (Croacia). Hasta entonces, seguiremos aunando esfuerzos y realizando nuestra labor científica para continuar avanzando en la conservación de los océanos.