Celebramos la I Reunión Nacional dedicada a los Hábitats Pelágicos en el marco de las Estrategias Marinas

Del 25 al 27 de noviembre, organizamos la I Reunión Nacional sobre Hábitats Pelágicos, en el Centro Oceanográfico de Málaga, en el marco del proyecto ESMARES3-HPMED, que engloba las Demarcaciones del Estrecho y Alborán (ESAL), Levantino-Balear (LEBA) y Sudatlántica (SUD), así como del proyecto ESMARES3-HPATL, que incluye las Demarcaciones Noratlántica (NOR) y Canaria (CAN), financiados por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) y el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura (FEMPA). Esta cita ha permitido el avance en el conocimiento y la coordinación científica en torno a los hábitats pelágicos en España, fundamentales para la evaluación del estado de nuestros mares.

Investigadoras e investigadores participantes en la reunión

Participamos en el simposio “Coastal Resilience: Mitigating Threats for Healthy Oceans” en Palma de Mallorca

Los días 4 y 5 de noviembre de 2025, tuve la oportunidad de participar como ponente invitada en el Symposium “Coastal Resilience: Mitigating Threats for Healthy Oceans”, celebrado en Palma, Islas Baleares. Este evento fue organizado por el Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA, CSIC–UIB) como parte de su sello de excelencia “María de Maeztu”, y reunió a miembros del ámbito científico internacional para debatir sobre los retos y soluciones en torno a la salud de los ecosistemas costeros. Durante dos jornadas intensas, investigadoras e investigadores de todo el mundo compartimos conocimientos, avances y estrategias para mitigar las amenazas que enfrentan los ecosistemas marinos, especialmente aquellas derivadas del cambio climático, la presión humana y la pérdida de biodiversidad.

El programa del simposio estuvo estructurado en cuatro sesiones temáticas que abarcaron una amplia gama de temas, desde los procesos físicos y biológicos que sostienen la protección de las costas, hasta los impactos de la actividad humana y las estrategias de restauración marina. Las ponencias y los debates ofrecieron una visión integral de los desafíos actuales, no solo en el contexto del Mediterráneo, sino también en otros sistemas costeros del planeta. Entre los temas más destacados se incluyeron las investigaciones sobre la resiliencia de los ecosistemas ante fenómenos climáticos extremos, las soluciones basadas en la naturaleza y las políticas de restauración de hábitats marinos.

Anna Traveset, Profesora de Investigación en el Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados - IMEDEA (CSIC-UIB),  inaugura el Simposio

¡Volvemos del JIS 2025! V Congreso Internacional de Jóvenes Investigadores del Mar

Los días 5, 6 y 7 de Noviembre tuvo lugar el V Congreso Internacional de Jóvenes Investigadores del Mar en la Universidad de Huelva. El JIS es el evento por excelencia dentro del Campus de Excelencia Internacional del Mar (CEIMAR), donde los que están empezando su carrera en las ciencias marinas toman la palabra. Es un espacio lleno de energía y ganas de compartir, donde estudiantes de máster, doctorandos e investigadores postdoctorales son los verdaderos protagonistas.

Para nosotros fueron unos días especialmente intensos y gratificantes. Isabel Martínez Monreal, doctoranda en nuestro grupo, formó parte del comité científico y organizador, una experiencia increíble para vivir el congreso desde dentro y contribuir a su puesta en marcha. Además, presentó su trabajo sobre diversidad microbiana del océano austral con un póster titulado “Insights into microbial diversity across plankton blooms in the Southern Ocean: a metabarcoding analysis of the 16S/18S ribosomal RNA marker genes”.

Nuestro compañero Jorge J. Santos Bruña, también doctorando del grupo, llevó otro póster sobre el proyecto COUPLINGII, financiado por la Agencia Estatal de Investigación y en el que tanto ambos doctorandos, Isabel y Jorge, como los IPs del grupo están inmersos. El póster se tituló: “The Project COUPLING II: Bio-Physical Chemical Coupling and Connectivity between the phytoplankton blooms in the Bransfield Strait and NW Weddell Sea”. Fue genial poder presentar este ambicioso proyecto cuya actividad principal es una campaña oceanográfica que se llevará a cabo en el Océano Austral.

Jorge J. Santos e Isabel Martínez en la presentación de pósteres del JIS 2025, Huelva.

¡Damos la bienvenida a María Couret!

Esta semana tenemos el placer de compartir una gran noticia con todas las personas que siguen el trabajo del Grupo de Ecología del Plancton y Retos Ambientales (EPRA): ¡María Couret se une a nuestro equipo! Su llegada se enmarca en el proyecto de Seguimiento de Estrategias, Evaluación del Medio Marino y definición del Buen Estado Ambiental, financiado por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO).

María se incorpora al proyecto ESMARES3-HPMED, centrado en el estudio de los hábitats pelágicos del mar Mediterráneo y el Golfo de Cádiz. Este proyecto tiene como objetivo principal mantener el buen estado ambiental del medio marino, a través de su planificación, conservación, protección y mejora. Su trabajo se enfocará en el seguimiento y evaluación de los hábitats pelágicos a través de indicadores basados en las comunidades de plancton, principalmente la abundancia, biomasa y composición del zooplancton. Esta comunidad actúa como “indicadores de vigilancia”, ya que permiten distinguir entre la variabilidad natural y la causada por presiones e impactos humanos. Por ello, y dado el papel clave del zooplancton en el funcionamiento y dinámica de los ecosistemas marinos, su estudio resulta imprescindible para una gestión ambiental eficaz de un entorno tan dinámico y cambiante como el medio pelágico. La coordinación científica de este proyecto está en manos de Lidia Yebra, investigadora de referencia en ecología del zooplancton marino. La incorporación de María permitirá fortalecer aún más esta línea de trabajo.

María escaneando una muestra de zooplancton en el ZooScan

Seminario EPRA sobre el Trabajo de Fin de Máster de Leo Martos: el potencial biotecnológico de los genes metabólicos auxiliares de virus marinos

El martes 28 de octubre celebramos el seminario interno mensual de nuestro grupo de investigación EPRA (Ecología del Plancton y Retos Ambientales), en el Centro Oceanográfico de Málaga (IEO-CSIC). En esta ocasión, la sesión estuvo dedicada a la presentación de Leo Martos, quien compartió con el grupo los resultados de su Trabajo Fin de Máster (TFM) sobre el potencial biotecnológico de los genes metabólicos auxiliares (AMG) portados por genomas de virus marinos.

Leo es graduado en Biología por la Universidad de Barcelona y recientemente ha completado el Máster en Biotecnología Avanzada, un programa interuniversitario coordinado por la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA) y la Universidad de Málaga (UMA) durante el curso académico 2024-2025. Su TFM fue codirigido por Guillermo Domínguez Huerta, investigador de nuestro grupo EPRA, y por Salvador Arijo Andrade, profesor del Departamento de Microbiología de la UMA.

Leo Martos durante la presentación de su TFM en el seminario EPRA del 28 de octubre

Participamos en el Workshop del Proyecto BELICH 2025

Los días 8 y 9 de octubre, el proyecto BELICH reunió en San Pedro del Pinatar a decenas de investigadores y gestoras ambientales para compartir los avances más recientes en el estudio del Mar Menor. El encuentro, organizado en el marco del Marco de Actuaciones Prioritarias para la Recuperación del Mar Menor (MAPMM), permitió revisar los progresos en monitorización, modelización y comprensión del funcionamiento del ecosistema lagunar.

Desde el Grupo de Ecología del Plancton y Retos Ambientales del Centro Oceanográfico de Málaga (IEO-CSIC) participamos activamente con varias contribuciones que combinan observación satelital, biogeoquímica y ecología microbiana, ofreciendo una visión integral de los procesos que sostienen el equilibrio ecológico del Mar Menor.

Teledetección para observar el pulso del Mar Menor

Jesús Mercado presentó, en representación de Francisco Gómez Jakobsen, los avances del Grupo de Tareas (GT) 2 “Monitorización remota”. Su intervención se centró en el algoritmo BELA, desarrollado para estimar la concentración de clorofila a partir de imágenes satelitales. Esta línea de trabajo ha permitido generar mapas dinámicos y en alta resolución del estado del Mar Menor, ofreciendo una herramienta poderosa para detectar cambios en la calidad del agua.

“La observación por satélite nos da una visión continua y global del ecosistema, complementando los muestreos in situ y permitiendo reaccionar ante cambios en tiempo casi real”, explicó Jesús durante su intervención.

Participantes en el Workshop del Proyecto BELICH 2025

Una semana explorando los microbiomas acuáticos en un planeta cambiante

Por Isabel Ferrera y Ana María Cabello, IEO-CSIC

La pasada semana tuvimos el placer de participar en el congreso SAME18: “Aquatic Microbiomes on a Changing Planet”, celebrado en el Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB) del 28 de septiembre al 3 de octubre de 2025. Organizado por nuestros colegas del Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC), el encuentro reunió a investigadores e investigadoras de todo el mundo para debatir cómo los microorganismos acuáticos sostienen los ecosistemas y cómo están respondiendo al cambio global.

Ha sido una semana emocionante e inspiradora, llena de ciencia, nuevas ideas y reencuentros con colegas y amigos de todo el mundo, especialmente de Europa y Latinoamérica. Participar en este congreso nos recordó lo activo y conectado que está el ámbito de la ecología microbiana acuática, y en nuestro caso, de la ecología microbiana marina.

La apertura del congreso nos sorprendió con una de las propuestas más originales del programa: el proyecto artístico-científico Thalastasi, presentado por Vanessa Balagué y Marta Royo-Llonch, del ICM-CSIC, que transforma datos oceanográficos y genéticos en una pieza audiovisual inmersiva. Una muestra de cómo el arte puede ayudarnos a visualizar lo invisible del océano. Si queréis más información sobre esta propuesta podéis pinchar aquí.  

A lo largo de la semana quedó claro que las nuevas herramientas, desde la metagenómica y la metabolómica hasta el machine learning, están revolucionando nuestra comprensión de los microbiomas acuáticos. Nos llamaron especialmente la atención las presentaciones de Anna Mankowski (EMBL), quien identificó rutas alternativas de fijación del carbono en los océanos, y de Mar Benavides (National Oceanography Centre, Reino Unido), que mostró cómo bacterias fijadoras de nitrógeno crean microzonas sin oxígeno en partículas marinas en hundimiento, influyendo así en el ciclo global del nitrógeno.

Ana María Cabello e Isabel Ferrera en la conferencia y foto grupal del SAME18, Barcelona, 2025.

De vuelta en Portland, un viaje entre mares, microbios y recuerdos

Durante su sabático en Portland State University, gracias una beca Salvador de Madariaga, financiada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, Isabel Ferrera, una de nuestras investigadoras, ha tenido la oportunidad de regresar al lugar donde comenzó su carrera postdoctoral hace dos décadas. En esta entrada al blog, nos comparte su experiencia científica y personal: el trabajo con microbiología de fuentes hidrotermales, el reencuentro con viejos amigos, y una reflexión sobre los cambios en la ciudad y en el ambiente académico tras los recortes y la pandemia.

A finales del 2004 llegué a Portland, Oregón, con 26 años, recién terminada mi tesis doctoral. Dejaba atrás mi país, mi familia, mis amistades y todo lo que por entonces conocía, para enfrentarme a la incertidumbre y el desconocimiento propios de quien se lanza a lo desconocido. Aquí, en Portland State University, comencé mi carrera postdoctoral y, sin saberlo entonces, el camino profesional que me llevaría al presente, a convertirme en una investigadora consolidada en el ámbito de la ecología microbiana marina.

Este año he regresado, gracias a una beca Madariaga, para realizar una estancia de 4 meses en este mismo lugar que fue tan decisivo en mis inicios, tanto en lo profesional como en lo personal. Regresar con la experiencia acumulada y con nuevas ilusiones es un privilegio, y también una oportunidad para cerrar un círculo personal y académico.

En el campus de Portland State University, en pleno centro de Portland, Oregón.

Despedida de Tomás Caetano después de su estancia de nueve meses en nuestro laboratorio

Desde el pasado mes de octubre, contamos en nuestro laboratorio con Tomás Jorge Caetano Biaguê, licenciado en Ciencias del Mar y del Medio Ambiente especializado en Oceanografía y Recursos Marinos. Tomás es investigador del Instituto Nacional de Investigación Pesquera y Oceanográfica (INIPO) de Guinea-Bissau. Consiguió una beca de nueve meses de la Agencia Estatal Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), con el objetivo de aprender con nosotros los métodos de análisis de fitoplancton que empleamos en el grupo.

Tomás observando al microscopio una de las muestras recogidas en Guinea-Bissau

8J Día Mundial de los Océanos: Jornadas de Puertas Abiertas en el Centro Oceanográfico de Málaga

Con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente y Día Mundial de los Océanos, el nuevo Centro Oceanográfico de Málaga (COMA) abrió sus puertas a los más jóvenes para ofrecerles una experiencia única e inmersiva en el fascinante mundo marino. Estas primeras jornadas de puertas abiertas en la sede del Puerto de Málaga fueron diseñadas para acercar el océano a la comunidad, especialmente a estudiantes, con el objetivo de sensibilizarles sobre la importancia de conservar nuestros mares y océanos además de promover la ciencia marina de una forma accesible y divertida.

Durante estas jornadas, alumnado de primaria y bachillerato de diferentes centros educativos de Málaga tuvieron la oportunidad de participar en diversos talleres que les permitieron explorar de cerca las maravillas y secretos del océano. Fue una ocasión ideal para despertar la curiosidad de las nuevas generaciones, quienes mostraron un gran entusiasmo y emoción al involucrarse en las diferentes actividades. Las jornadas estuvieron centradas en temas como la biodiversidad marina, los ecosistemas del mar, la conservación del medio ambiente y los análisis de laboratorio aplicados a la investigación marina, entre otros. En este sentido, fue una forma divertida y educativa de celebrar estos días tan importantes, mientras se fomentaba el interés por la ciencia y la preservación de nuestros océanos.

Cartel de las jornadas de puertas abiertas

🧪 Esta semana en el laboratorio: ¡Cuantificación de proteínas en muestras de zooplancton!

Esta semana ha sido especialmente emocionante para nuestro equipo de investigación. Una vez terminada la mudanza de los laboratorios desde Fuengirola a Málaga, hemos retomado los análisis bioquímicos en el laboratorio con una técnica fundamental en el estudio de muestras biológicas. En particular, hemos realizado la cuantificación de biomasa de zooplancton, midiendo su contenido en proteínas utilizando el método BCA (ácido bicinconínico), una herramienta esencial para analizar los niveles de proteínas presentes en organismos marinos, como el zooplancton, parte fundamental del ecosistema marino.

¿En qué consiste exactamente? 

El método BCA es una técnica sencilla y muy útil que nos permite conocer la cantidad de proteína que hay en una muestra, algo clave para comprender la salud y el metabolismo de los organismos que estudiamos. En términos simples, mezclamos nuestras muestras con un reactivo que, al reaccionar con las proteínas, cambia de color verde a morado. Cuanto más intensa es la coloración, mayor es el contenido proteico. Esta intensidad de color se mide como absorbancia a una longitud de onda de 562 nm mediante un espectrofotómetro.

Nuestros compañeros, Mohamed y María de la Luz, analizando las muestras de zooplancton marino en el laboratorio.

Workshop sobre PlanktoScope

Durante el pasado mes de marzo, se celebró en el Laboratorio de Oceanografía de Villefranche-sur-Mer (Francia) un Workshop sobre el PlanktoScope, al que asistieron nuestras compañeras Nerea Valcárcel y Elena Pérez de Rubín.

Un total de 11 técnicos e investigadores de distintos países participaron en el workshop. Durante una semana, realizaron la puesta en marcha del instrumento, incluyendo su calibración. Así, llegaron a aprender los fundamentos de utilización del PlanktoScope y posterior identificación de imágenes con Ecotaxa, de forma que al regresar a sus centros de trabajo fueran completamente autónomos en su utilización. Además, también se les enseñó cómo trabajar los datos ya generados, con herramientas tanto de R como de Matlab.

Foto de los participantes del workshop sobre el PlanktoScope

Curso Avanzado en Isótopos Estables aplicados a la Ecología y el Medio Ambiente CE3C 2024

Durante la semana del 18 al 22 de noviembre de 2024 se llevó a cabo el Curso Avanzado en Isótopos Estables aplicados a la Ecología y el Medio Ambiente, organizado por el Centro para la Ecología, la Evolución y los Cambios Ambientales (CE3C). Este evento tuvo lugar en las instalaciones de la Universidad de Lisboa y reunió a un grupo selecto de estudiantes e investigadores interesados en profundizar en el uso de isótopos estables como herramienta científica. Entre los participantes estuvo nuestro compañero Jorge J. Santos-Bruña, quien pudo asistir gracias a la financiación parcial obtenida a través de la beca del programa EuroMarine “Young Scientist Fellowship Programme 2024”.

El curso, dirigido principalmente a jóvenes investigadores y técnicos que deseen incorporar las técnicas de isótopos estables en sus proyectos, contó con la participación de 10 alumnos provenientes de diversas nacionalidades. Estos participantes se unieron con el objetivo común de ampliar sus conocimientos y adquirir habilidades prácticas relacionadas con la aplicación de estas técnicas en el ámbito de la ecología y el medio ambiente. En particular, el curso fue diseñado para aquellos que buscan incluir este enfoque en sus tesis doctorales o para profesionales interesados en comprender las especificidades y ventajas de estas metodologías.

Muestreo de suelos y vegetales para el estudio de las señales isotópicas δ¹³C y δ¹⁵N causados por la nitrificación de la leguminosa Acacia longifolia. Entre los alumnos participantes a la derecha de la imagen nuestro compañero Jorge.

Visita de alumnos de la UMA y feria de ciencias en la biblioteca Cánovas del Castillo

El pasado 8 de noviembre, el Centro Oceanográfico de Málaga, en su nueva sede, recibió la visita de los alumnos de 4º curso del grado en Biología de la Universidad de Málaga (UMA), acompañados por la profesora Begoña Bautista Bueno. Durante su estancia, los estudiantes tuvieron la oportunidad de explorar nuestras modernas instalaciones y apreciar la colección de muestras y antiguos instrumentos expuestos en vitrinas, que narran la rica historia y trayectoria de nuestro centro de investigación.

Nuestra compañera Ana Mari mostrando a los alumnos de la UMA las instalaciones del laboratorio de biología molecular 

Revisamos el rendimiento del amplicón más usado para identificar zooplancton marino mediante metabarcoding

Ha pasado una década desde la primera aplicación de la técnica de metabarcoding de ADN para la detección e identificación de zooplancton marino en muestras ambientales procedentes de pescas con redes de plancton. En la actualidad, el fragmento (“amplicón”) más utilizado es el denominado miniCOI, que amplifica una región del gen mitocondrial que codifica para la enzima Citocromo Oxidasa 1 (COI). Esta región del ADN mitocondrial se postula como posible alternativa a la taxonomía morfológica por microscopía, debido a su alta resolución taxonómica (a nivel de especie) y a la existencia de bases de referencia exhaustivas. Sin embargo, era necesaria una evaluación crítica del rendimiento de los distintos cebadores (“primers”) disponibles, identificando sus pros y sus contras. 

Con este objetivo, tres miembros del Grupo de Expertos en Taxonomía Integrada Morfológica y Molecular del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES WGIMT) hemos realizado una metasíntesis bibliográfica aunando los trabajos en los que se han identificado comunidades de plancton marino simultáneamente mediante metabarcoding con miniCOI y mediante microscopía y/u otros marcadores genéticos “universales” (con capacidad en principio para detectar la mayoría de los grupos faunísticos) (Figura 1).

Figura 1. Esquema del proceso de búsqueda bibliográfica y metasíntesis de resultados. Obtuvimos un listado final de 30 trabajos analizando el rendimiento del miniCOI versus microscopía u otros marcadores universales. 

13er Curso Avanzado de Fitoplancton (APC13)

Durante el pasado mes de octubre se celebró en Nápoles, en las dependencias de la Estación Zoológica Anton Dohrn (SZN) (Nápoles) la 13ª edición del Curso Avanzado de Fitoplancton en el que participó como alumna nuestra compañera Nerea Valcárcel-Pérez.

Foto de los participantes en el APC13 junto con las profesoras especializadas en taxonomía de diatomeas.

Reunión anual del WGEUROBUS en Salónica, Grecia.

El pasado 24 y 25 de octubre se celebró en Salónica (Grecia) la reunión anual del WGEUROBUS (Towards a EURopean OBservatory of the non-indigenous calanoid copepod Pseudodiaptomus marinUS). Se trata de un grupo de trabajo del ICES en el que se ha constituido un observatorio de la especie de copépodo calanoide alóctono Pseudodiaptomus marinus. 

Participantes de la reunión anual del WGEUROBUS en Salónica.

9º Simposio Internacional de Ciencias Marinas (ISMS24)

El 9º Simposio Internacional de Ciencias Marinas, promovido por las universidades españolas en las que se imparte la titulación de Grado en Ciencias del Mar, tuvo lugar la pasada semana entre el 10 y 12 de julio en Valencia. Dicho congreso se celebra bienalmente desde el año 2007, y congrega varios simposios de referencia internacional. Este año se ha han reunido los siguientes: ISMS (International Symposium on Marine Sciences), EOF (Encuentro de la Oceanografía Física), SIQUIMAR (Seminario Ibérico de Química Marina), BAMAR (Seminario de Basuras Marinas) y el proyecto LIFEPINNARCA/LIFE PINNA. El ISMS supone, tanto a nivel nacional como internacional, una importante plataforma para la difusión científica de los resultados obtenidos en las diferentes áreas de investigación marina.

  

Logo del Simposio Internacional de Ciencias Marinas

Durante los tres días de congreso se expusieron a través de presentaciones orales y posters los resultados y conclusiones de estudios tanto de investigadores como de estudiantes en el campo de las ciencias marinas. Entre ellos, los de la compañera Teresa Montaño del Centro Oceanográfico de Cádiz, quien expuso, a modo de póster, los resultados preliminares del estudio “Spatial and seasonal variation of mesozooplankton community in the Gulf of Cádiz”, en la sesión temática “Coastal, estuarine and marine ecosystems”. Este trabajo tiene como objetivo caracterizar la dinámica espacio-temporal de la comunidad mesozooplanctónica del Golfo de Cádiz.

Inmersión profunda: ¿podrían usarse los virus oceánicos para la captura de carbono?

Nuestro compañero Guillermo Domínguez-Huerta ha participado en el podcast “Inmersión profunda: ¿podrían usarse los virus oceánicos para la captura de carbono?” de Living Planet (canal Deutsche Welle)

Podéis escucharlo aquí y leer un poco más sobre el tema aquí abajo.

Nuestras compañeras participan en la mesa de trabajo del proyecto "Blue SDG"

El pasado 24 de mayo se celebró en la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de Málaga la cuarta mesa de trabajo del proyecto “Blue SDG” en la que participaron nuestras compañeras Teresa Camarena y Nerea Valcárcel.

Nuestras compañeras Teresa y Nerea, acompañadas de Olga Sánchez (GEMAR-IEO) en el Hall de la Facultad de Ciencias de la Educación.